3「ゆるキャラ」——変なところがあるほうが推せる
――続いてゆるキャラです。チーバくんがゆるキャラ好きのきっかけになったそうですが……。
寺嶋さんのゆるキャラコレクション（一部）
寺嶋 : チーバくんの存在は大きかったです。もともと母親がキャラクター好きだったのもあり、家にはたくさんのぬいぐるみがあったり、ピーターラビットの食器を使っていたり、いたるところにキャラクターがいる家だったんです。だからキャラクターはずっと好きだったんですけど、チーバくんはやっぱり自分の県のキャラじゃないですか。「ここにいてくれる！」という親近感で夢中になりました。
チーバくんは国体のキャラクターとして登場したので、色んな競技に挑戦しているイラストがあるんですよ。一番好きなのは「飛び込み」。せっかく千葉県の形をしているのに、天地がひっくり返っちゃってるんです（笑）。突っ込みどころがたくさんあるところが最高だなって思います。
――可愛いだけでなく、変なところもあるのが魅力なんですね。
寺嶋 : ただ可愛いだけの子より、ちょっと変な子が好きです。チーバくんをきっかけに千葉県のゆるキャラを調べ始めたんですけど、成田には「うなりくん」っていううなぎと飛行機が合体したキャラクターがいるんです。この子はお腹に「成田」と書かれていて、そのせいでよく「成田くん」と名前を間違われているし、そもそも「言葉で説明しなくていいようにゆるキャラの存在があるのに、それ書いちゃうんだ！？」って気もするし、やっぱり突っ込みどころ多め。そういう視点でゆるキャラを探しているうちに、どんどんはまっていきました。
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――今では「ゆるキャラグランプリ」でも毎年MCを務めていて、ゆるキャラ界のキーパーソンになっていますよね。そんな寺嶋さんの最近の推しは？
寺嶋 : うーん、みんな好きだけど……あえて挙げるならオカザえもん。以前「寺嶋由芙 with ゆるっふぃ～ず」名義でゆるキャラたちとコラボして「いやはや ふぃ〜りんぐ」という曲を出したことがあるんですけど、オカザえもんはそのメンバーでもあります。シュッとしててダンディだし、一緒にいても紳士なんですよね。かわいいかと聞かれるとわからないけど（笑）、他の子とはひと味違うなって思います。
寺嶋由芙 With ゆるっふぃ～ず - いやはや ふぃ～りんぐ
あと、最近だと静岡県・浜松市のうなぎいものうなもちゃんも推しです。うなもちゃんは着ぐるみのクオリティが高すぎるのがポイントです！ 再現度が高いのがファンの心を掴んでいるんですよね。着ぐるみになったことで「どうしてこうなった？」という低クオリティになっているのも、それはそれで愛らしいんですけどね（笑）。
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