覆面の顔に隠された「意味」とは
では、なぜあのビジュアルなのか。あのデザインが意味するものとは何だろうか。
当時、僕が作っていた音楽はとてもメロウで、そこからMarshmelloのアイデアが生まれたんだ。僕の音楽は今も昔も人々を幸せにするもの。僕の音楽を聴いたり、僕を見た人には笑顔になってもらいたい。この覆面のデザインは、まさにそれを表現している(Marshmello)
全ての人を笑顔にするためには、やはり笑顔であることが必要だ。しかめっ面では笑顔になってもらうことはできない。だからこそマシュメロの覆面のデザインは笑顔……ではあるが、万人が100%の笑顔と受け取るかといえば、そうではないと思う。ほのかに感じる妖しさや悲哀が、微かに同居している。人は元来、そうしたアンビバレントなものに惹かれるもの。喜怒哀楽さえ感じさせるマシュメロの覆面は、多くの人を惹きつけている。
さらに、何より「シンプル」なことも非常に大きい。それは子供でも描けるほど。そのわかりやすさもあってか、他のダンスミュージック系アーティストでは例を見ないほどにキッズから支持されている。
マシュメロが、YouTubeで叶えたいこと
彼のYouTubeチャンネルを見たことがある人ならばわかると思うが、そこには音楽以外にも趣味であるゲームや料理など様々なコンテンツが配信され、いずれも大きな人気を博している。その背景にあるのはこれまたファンとの繋がりだ。
デジタルを含むあらゆるコンテンツを制作・発表する時は、常にファンとの繋がりを大切にしている。『Cooking with Mello』は、まさにその良い例で、ツアーでその土地土地のファンに会う前に彼らのホームタウンの料理を紹介しているんだ(Marshmello)
音楽以外の投稿をするのは、そうすることでファンのみんなと繋がる機会ができるからさ。僕は多くの音楽を作っているけど、その他にもゲームをしたり、友達と遊んだり、音楽以外のこともたくさんしている。それを見せることで僕が覆面を被っていても、いなくても、みんなと同じであることを知ってもらえるはずだ(Marshmello)
ファンと同じ目線で音楽以外の日常も発信するなど、マシュメロの考えの根幹にはいつもファンの存在がある。
全ては「Mellogang(ファン)」のために
Selena Gomez, Marshmello – Wolves
マシュメロは、フューチャーベースの重要人物であるとともに、様々なジャンルの音楽を行き来し、セレーナ・ゴメス、アン・マリー、ロジック、バスティルなど錚々たる大物とコラボしてきた。そんな彼は、実はメジャーレーベルの支援を受けることなく、あくまで現在もインディペンデント・アーティストとして活動し、あらゆるジャンルに挑戦し続けている。
僕は友人や素晴らしいミュージシャンと多くの音楽を作ってきた。彼らから常に学び、彼らが教えてくれたことを自分の音楽に反映させている。そもそも僕は特定のジャンルの音楽を作ろうと思ったことはなく、様々なタイプの音楽を作るのが好きなんだ。だからこそ、あらゆる嗜好の人々に僕の音楽を愛してもらうことができ、いろいろなタイプのファンがいる(Marshmello)
そして、彼は常々「人々を感動させる音楽を作ることが目標」と公言している。それはどんなものなのか。試行錯誤を重ねながら探っているようにも見えるし、フェスティバルで大勢の人と熱狂を共有できるものから、ベッドサイドで1人で聴き込みたくなるものなど、シチュエーションごとに感動させるものを作る、そんな欲張りな感じさえするが、そこにかける思いは至って真摯だ。
僕の音楽のスタイルは、僕とMellogang(ファン)と共に成長してきた。自分の作る音楽はカテゴライズできない、コラボする相手によってあらゆるジャンルの音楽を作っているからね。芯にあるのはDJだけど、僕はリスナー次第で自分の音楽の設定を変えることができる。なぜなら、僕はみんなが僕の音楽を好きになって欲しい、そして僕の音楽を聴いて幸せになって欲しいと思っている(Marshmello)
彼はあくまで自らの信念のもと、より良い音楽、感動させる音楽を作り続けている。
総じて、マシュメロの根底にあるもの、それはやはり“ファンへの思い”。彼の出世作でもある「Alone」にはこんな一節がある。
僕はひとりぼっち。君のもとに帰る方法を探している
最大のヒット曲でもある「Happier」には
君には幸せになって欲しい、もっともっと
とも。この『君』とはファンであることは間違いない。マシュメロはファンのために活動し、ファンの幸せを願い、ファンとともに大きくなったのだ。そして、それはきっと今後も変わらない。これから先、ファンのためにどんなことをしてくれるのか、どんな世界を思い描いているのか。マシュメロの次なる展開を楽しみに待ちたい。
Marshmello(マシュメロ)
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